Subir o No Subir
Cómo y por qué su empresa debe estar presente en Internet.
Por José Antonio Ramírez.
En juntas de trabajo, encuentros con clientes, charlas telefónicas, periódicos, revistas de negocios y, hasta en la radio y la televisión, escuchamos lo que seguramente se ha convertido en una inquietud para usted y que, tal vez quisiera aplicar en su negocio: crear su propia página Web en Internet o, como se dicen en la jerga informática, "subir" a la red de redes.
A estas alturas, a nadie extrañan los argumentos favorables, sobre los alcances de Internet a nivel mundial; diversos estudios señalan que la población mundial que tiene acceso diaria al World Wide Web de Internet asciende a más de 60 millones de usuario, esperándose que dicha cifra se eleve a 163 millones hacia el año 2000, según datos de la empresa multinacional IBM.
En la República Mexicana, se espera que la base instalada de computadoras personales (PCs) conectadas a Internet supere las 270 mil unidades, esperándose también un notable incremento del 63 por ciento hacia finales de 1998, según la firma consultora Select IDC, quien considera que el interés por "la red de redes" en el país seguirá siendo mayúsculo para el año 2001, cuando la base instalada de PCs con acceso al Web alcance casi dos millones de unidades.
La Decisión
Si bien algunos ya han dado un importante paso para estar presentes en Internet, otros siguen en el dilema "¿Será muy costoso? ¿Arriesgaré mi presupuesto si me decido? No tengo quien lo implemente. ¿Contratar una compañía para que lo haga? Ni pensarlo. ¿Para que me sirve, qué beneficios puedo obtener?". Estas son sólo algunas de las dudas que, a diario, agobian miles de dueños de empresas. Y es que prevalece la equivocada creencia de que la tecnología de la información está divorciada de las grandes decisiones, objetivos y estrategias de una compañía. Hoy la tecnología de la información (entendida como el conjunto de recursos que procesan, organizan y administran la información que se utiliza en una empresa de cualquier tamaño) debe ser apreciada como parte de las estrategias y objetivos de las empresas. Es obvio que, por no disponer de los recursos necesarios para contar con un amplio, sofisticado y atractivo Web site (servidor dedicado, computadoras personales con procesadores avanzados, software gráfico y de diseño, módems y otros), algunas empresas se apoyan en la orientación y asesoría de especialistas calificados. Los más conocedores recomiendan que este especialista se comprometa con las decisiones y estrategias de la empresa y las hagan suyas con el fin de entregar un trabajo de calidad.
Si usted decide recurrir a un consultor externo o proveedor de servicios de Internet (ISP, por sus siglas en inglés), deberá hacer lo mismo, pues de su creatividad y eficiencia en sus servicios dependerá que su site sea exitoso. Por consenso, los directivos tienen que decidir el tipo de página Web que se colocará a la comunidad de Internet en el mundo. Deben estar de acuerdo con el diseño, creación, desarrollo, instalación, soporte y mantenimiento de la página, pues hay que tomar en cuenta que será una ventana al mundo donde dará a conocer todo lo relacionado con su giro comercial, objetivos y promoción de productos y/o servicios.
Es necesario analizar detenidamente lo grande que puede representar el hecho de que cualquier usuario en la red de algún lugar de la República Mexicana y del mundo pueda interesarse en su empresa. De hecho, en 1996 alrededor de US$ 1,000 millones fueron facturados por concepto de bienes y servicios adquiridos a través de Internet (según IBM), aunque se espera que este mercado se eleve considerablemente en alrededor de US$ 200,000 millones para el año 2000.
Con los antecedentes anteriores, si usted ya se decidió a crear un Web site para su negocio, le recomendamos no perder de vista los siguientes aspectos, que podrían marcar la diferencia entre una página eficiente y atractiva, y una que los navegantes de la red no quieran ni volver a ver:
El diseño. Sin duda que la creatividad de quien diseñe y coloque la página Web será determinante, aunque siempre deberá tener el visto bueno y la aprobación de los directivos de la empresa, pues en ésta se deberán incluir gráficas, formas de suscripción, botones para acceso a otros puntos de interés, animación, audio y video, así como el registro de visitantes. Todo deberá relacionarse con los objetivos de fomentar y propiciar el interés del o los usuarios para establecer un proceso de compra o de relación a largo plazo.
La animación. Los lenguajes de programación y herramientas de desarrollo de software actuales permiten un sinfín de diseños ricos en contenido que hacen de cada página Web todo un atractivo que incrementa la consulta y acceso a la misma. No son pocos los sites publicitarios que, al promover diversos productos, incluyen componentes para que estos tengan movimiento y el usuario pueda tener toda una demostración de cómo opera el mismo. Los más recientes modelos de computadoras están incorporando procesadores especialmente diseñados para poder correr con rapidez este tipo de aplicaciones, lo mismo que mejoras en la memoria RAM, la cual determina el tamaño y cantidad de datos y aplicaciones que pueden procesarse en forma instantánea. El nivel estático, que hasta hace unos dos años era común, está pasando a la historia.
El precio. Diversos ISP's en México ofrecen paquetes de páginas Web, en los que combinan características destinadas a satisfacer las necesidades de cada empresa. El precio de los paquetes va de los US$ 650 hasta los US$ 3,750, con una renta mensual para cualquier opción que no supera los US$125. El precio de un Web site varía según el número de apartados, mapas, gráficas, iconos y botones que la empresa elija. Algunos incluyen en paquetes los costos de instalación de la página en sus servidores de acceso.
La actualización. Para mantener su página actualizada, es necesario que los directivos de la empresa definan el periodo en que deberá cambiar parte, o el total, de su contenido. En ocasiones pueden ser sólo cambios en la redacción o, bien, de investigación, alimentación de información diaria y de transacciones comerciales.
El protocolo. Es necesario, además, que el servidor donde se coloque su página cuente con el protocolo de transmisión TPC/IP, ya que éste es el de mayor uso en el mundo, especialmente en la red Internet. Solo así podrá estar seguro de que su página llegará a todo el planeta.
Con los elementos anteriores, usted habrá iniciado la incursión de su empresa en Internet y, lo que es más importante, estará en condiciones de generar y recibir mayores opciones de negocio.
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